Ο Dr. Χάρι Έβανς και επιστήμονες από το CAB International, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Δανίας και τα Royal Botanical Gardens Kew, εντόπισαν έναν παρασιτικό μύκητα σε μια αράχνη του είδους Metellina merianae. Ο μύκητας, Gibellula attenboroughii, πήρε το όνομά του από τον Σερ Ρίτσαρντ Ατένμπορο, πρωτοπόρο στα ντοκιμαντέρ φυσικής ιστορίας του BBC.
Παράξενα Συμπτώματα & Συμπεριφορά
🔹 Οι μολυσμένες αράχνες εγκατέλειπαν τις φωλιές τους, μετακινούνταν στα τοιχώματα και τις οροφές σπηλαίων, όπου πέθαιναν εκτεθειμένες.
🔹 Οι μύκητες αναπτύσσονταν πάνω τους και απελευθέρωναν σπόρους, που διασκορπίζονταν μέσω των ρευμάτων αέρα στις σπηλιές, μολύνοντας νέους ξενιστές.
🔹 Παρόμοια συμπεριφορά είχε παρατηρηθεί και σε μυρμήγκια που μολύνθηκαν από μύκητες Ophiocordyceps στη Βραζιλία.
Η Σύνδεση με το «The Last of Us»
Η χειραγώγηση ξενιστών από τέτοιους μύκητες έχει εμπνεύσει πολλές ιστορίες «ζόμπι», με χαρακτηριστικό παράδειγμα το Ophiocordyceps στο «The Last of Us». Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι συγκεκριμένοι μύκητες παράγουν μεταβολίτες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά, όπως η ντοπαμίνη, προκαλώντας νευρολογικές αλλαγές στα μολυσμένα έντομα.
Παρόλο που ο Gibellula attenboroughii επηρεάζει μόνο αράχνες, η ανακάλυψη αναδεικνύει το μοναδικό τρόπο εξέλιξης των μυκήτων, που μπορούν να μεταβάλλουν τη συμπεριφορά ξενιστών για τη διάδοσή τους, κάτι που παραμένει ένα από τα πιο τρομακτικά σενάρια της φύσης.
με πληροφορίες από bbc.com
Comments are closed.