Με το μυαλό να βρίσκεται στη ρεβάνς του Βελγίου, ο ΠΑΟΚ για ένα 90λεπτο έπαιξε με τη… φωτιά αλλά στο φινάλε κατάφερε να επικρατήσει με 1-0 του ΠΑΣ Γιάννινα στο πλαίσιο της πρώτης αγωνιστικής των play off.
Οι «ασπρόμαυροι» ξεκίνησαν αρκετά δυνατά τον αγώνα, φτάνοντας σε δύο περιπτώσεις κοντά στο γκολ. Συγκεκριμένα, μόλις στο δεύτερο λεπτό ο Ζαμπά απείλησε με σουτ που μπλόκαρε ο Λοντίγκιν, ενώ στο 6’ ο Σοάρες από πλεονεκτική θέση δεν μπόρεσε να νικήσει τον έμπειρο τερματοφύλακα. Με την πάροδο του χρόνου, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να ισορροπήσουν την εικόνα της αναμέτρησης, με τον Δικέφαλο να κρατάει την κατοχή της μπάλας, χωρίς ωστόσο κάτι περισσότερο. Με τις δύο ομάδες να αναλώνονται σε ένα παιχνίδι κέντρο με αρκετά λάθη και τις καλές στιγμές να είναι μετρημένες, το πρώτο μέρος δεν είχε κάτι περισσότερο, με το ισόπαλο 0-0 να οδηγεί άπαντες στα αποδυτήρια.
Με την επιστροφή για το δεύτερο ημίχρονο,ο Ρουμάνος τεχνικός προσπάθησε να ανακατέψει την… τράπουλα με την είσοδο των Μιτρίτσα και Σβαμπ. Οι γηπεδούχοι κράτησαν την κατοχή της μπάλας, χωρίς κέρδισαν κάποια κόρνερ, χωρίς ωστόσο να γίνουν περισσότερο πιεστικοί για την εστία του Λοντίγκιν. Με τις δύο ομάδες να συνεχίζουν το… ρεσιτάλ λαθών στο χώρο της μεσαίας γραμμής, οι «ασπρόμαυροι» δεν μπόρεσαν να διασπάσουν την αμυντική λειτουργία της ομάδας του Θανάση Στάικου, η οποία κράτησε εύκολα το μηδέν.
Στο 64’ ο Λοντίγκιν απέκρουσε το σουτ του Μιτρίτσα, ενώ στην επαναφορά ο Ζαμπά δεν μπόρεσε να βρει στόχο. Έξι λεπτά αργότερα, ο Δικέφαλος απείλησε ξανά, με τον Λοντίγκιν να κάνει εντυπωσιακή επέμβαση στο χτύπημα φάουλ του Κούρτιτς, ενώ στο 71’ ο Ζαμπά έστειλε την μπάλα στην αγκαλιά του έμπειρου κίπερ. Με την είσοδο του Ζίβκοβιτς ο ΠΑΟΚ έγινε ακόμα πιο επιθετικός, αλλά τα λάθη στην τελική προσπάθεια δεν του επέτρεψαν να δημιουργήσει επικίνδυνες στιγμές. Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, ο ΠΑΟΚ συνέχισε να πιέζει, με τη… λύτρωση να έρχεται στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων με την κεφαλιά του Τσούμπα Άκπομ μετά τη σέντρα του Ζαμπά.
ΠΑΟΚ: Ζ, Ζίβκοβιτ, Σίντκλεϊ, Μιχαηλίδης (17’ Κρέσπο), Μιχάι, Σάστρε, Κούρτιτς, Σοάρες (46’ Σβαμπ), Μπίσεσβαρ (73’ Α. Ζίβκοβιτς), Μουργκ (46’ Μιτρίτσα), Ζαμπά, Τσόλακ (66’ Άκπομ).
ΠΑΣ ΓΙΑΝΝΙΝΑ: Λοντίγκιν, Οικονομόπουλος, Γκαρντάφσκι, Κάργας, Εραμούσπε, Στάνκο, Ντομίνγκεθ, Σνάιντερ, Μπρένερ (73’ Λώλης), Περέα, Μορέιρα (85’ Παντελάκης).
