Ακριβώς 365 ημέρες μετά ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στο ΟΑΚΑ για έναν τελικό Κυπέλλου για να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε χάρη στο γκολ του Μίχαελ Κρμέντσικ στο 90ο λεπτό του αγώνα με τον Ολυμπιακό.
Μπροστά του είναι η πιο βελτιωμένη ομάδα στο φετινό πρωτάθλημα, σε σχέση με την περσινή της εικόνα, ο Παναθηναϊκός, στην πέμπτη αναμέτρηση τους την φετινή σεζόν.
Ο απολογισμός είναι στα πρώτα τέσσερα, τρεις νίκες για τον ΠΑΟΚ και μια για τους «πράσινους», ωστόσο το αποψινό παιχνίδι στο Ολυμπιακό Στάδιο είναι μια άλλη ιστορία όπως παραδέχτηκαν τόσο ο Ράζβαν Λουτσέσκου, όσο και ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στις δηλώσεις τους.
Στα αμιγώς αγωνιστικά ο Λουτσέσκου για πρώτη φορά στην σεζόν έχει όλους τους παίκτες στην διάθεση του, με εξαίρεση τον μακροχρόνια απόντα, Γιάννη Μιχαηλίδη.
Κατά την διάρκεια της τελευταίας προπόνησης δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στις στημένες φάσεις τόσο σε φάση άμυνας, όσο και σε φάση επίθεσης, ενώ ο Λουτσέσκου ζήτησε απόλυτη συγκέντρωση στον αγωνιστικό χώρο σε τακτικό επίπεδο.
Για το πλάνο της ενδεκάδας που θα ξεκινήσει απόψε στο Ολυμπιακό Στάδιο, υπάρχει μια ξεκάθαρη εικόνα στο μυαλό του Ράζβαν Λουτσέσκου, μετά και τις μαζικές επιστροφές των παικτών που απουσίαζαν για αρκετό καιρό.
Κάτω από τα δοκάρια θα ξεκινήσει ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης πιθανότατα στο τελευταίο του παιχνίδι με την φανέλα του ΠΑΟΚ, μιας που δεν φαίνεται να υπάρχει πρόσφορο έδαφος για την ανανέωση του συμβολαίου του.
Στην άμυνα η τετράδα επιστρέφει στην κανονικότητα της, με τους Βιεϊρίνια, Λύρατζη στα άκρα και τους Κρέσπο και Ίνγκασον στα στόπερ.
Στον άξονα ο Κούρτιτς δίπλα σε έναν εκ των Ντόουγκλας Αουγκούστο ή Τσιγγάρα, ενώ στα εξτρέμ θα αρχίσουν το ματς οι Ντιέγκο Μπίσεσβαρ και Αντρίγια Ζίβκοβιτς.
Στην κορυφή της επίθεσης φαβορί για να παίξει είναι ο Τσούμπα Άκπομ, ενώ σύμφωνα με τα όσα έχει δοκιμάσει στις τελευταίες προπονήσεις ο Λουτσέσκου, πίσω από τον Άγγλο φορ θα παίξει ο Ομάρ Ελ Καντουρί.
